Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

7 июля (24 июня по ст. ст.)

Тропарь: Пророк и Предшественник (слав. Предтеча) пришествия Христова! Мы, с любовью чтущие тебя, недоумеваем, как достойно восхвалить тебя: ведь славным и священным твоим рождением окончилось бесплодие матери и немота твоего отца, и проповедуется миру воплощение Сына Божия.  

Кондак: Прежде неплодная [Елисавета] сегодня рождает Пред­шественника Христа. В нем нашли завершение все пророчества. Возло­жив руку в Иордане на Того, о Ком возвещали пророки, он стал про­роком и проповедником Слова Божия [Христа] и одновременно – Его Предшественником.

Величание: Прославляем тебя, Иоанн, Предшественник нашего Спасителя, и почитаем преславное твое рождение от неплодной [матери].

Апостольское чтение Предтече

Послание ап. Павла к Римлянам 13:12–14:4

[Бодрствование и чистота. Снисхождение к немощным в вере]

[Братья,] ночь на исходе. День близок. Итак, отложим  дела тьмы и облечемся в оружие света.

Давайте проживем этот день благообразно, [не предаваясь] ни гулянкам, ни пьянству, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и ревности. [Для этого] облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа [1], и предусмотрительность (попечение) о плоти не превращайте в вожделения.

Слабого в вере принимайте к себе без споров о мнениях. Один верит [что можно] есть всё, а слабый ест овощи [2]. Кто ест, не уничижай того, кто не ест; и кто не ест, не осуждай того, кто ест, потому что Бог приобрел[3] его. Кто ты, осуждающий чужого раба? Для собственного Господина он стоит или падает. И он будет поставлен, ибо силен Господь поднять его.

Евангельское чтение Предтече

Евангелие от Луки 1:5–25, 57–68, 76, 80

[Благовестие Захарии и рождение Иоанна. Гимн Захарии]

Был во времена Ирода, царя Иудеи, некий священник, именем Захария, из разряда Авии; и была у него жена из рода Аарона, имя ее – Елисавета. И были оба они праведны пред Богом, соблюдая безукоризненно все заповеди и установления Господни. И не было у них ребенка, потому что Елисавета была бесплодна, и оба были уже в преклонных годах. И вот, когда был его черед исполнять свои священнические обязанности перед Богом, ему по обычаю, принятому у священников, выпал жребий войти в Святилище Господне (греч. эйс тон наон) и совершать каждение; между тем как весь народ во время каждения стоял за дверями и молился. И явился ему ангел Господень, представ по правую сторону возле жертвенника каждения. И Захария, увидев, смутился, и напал на него страх.

Но ангел сказал ему:

«Не страшись, Захария! Ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн.

     И будет радость тебе и ликование,

                 и многие рождению его возрадуются;

     ибо он велик будет пред Господом;

                 ни вина, ни хмельного (сикера) пить не станет,

     и Дух Святой исполнит его

                 еще от чрева матери его.

     И многих из сынов Израиля

                 обратит он к Господу, Богу их.

     И пойдет он пред Господом

                 в духе и силе Илии,

     чтобы возвратить детям – сердца отцов,

                 и непокорным – разумение праведных,

     чтобы сделать народ уготованным для Господа».

И спросил Захария ангела:

«По какому знаку я узнаю, что так будет? Ведь я стар, и жена моя в преклонных годах». И сказал ему ангел в ответ:

«Я – Гавриил, и предстою пред лицом Бога, и послан говорить с тобой и возвестить тебе эту благую весть. Смотри же, ты лишишься речи и не сможешь говорить вплоть до того дня, когда это исполнится, за то, что не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время».

А народ дожидался Захарию и дивился, что он так медлит в Святилище. А тот, выйдя, не мог с ними говорить; и они поняли, что в Святилище ему было видение; он подавал им знаки и оставался нем. И было, когда окончились дни его служения, вернулся он в дом свой. А после дней тех зачала Елисавета, жена его, и пять месяцев скрывала себя от всех. Она говорила:

«Это сотворил для меня Господь в те дни, когда Ему благоугодно было снять с меня позор перед людьми». <…>

Елисавете же настало время родов, и она родила сына. И услышали соседи и родичи ее, что Господь явил к ней столь великую милость, и радовались вместе с ней. И вот в день восьмой пришли совершить над младенцем обрезание и хотели назвать его по имени отца его Захарией. И мать его возразила: «Нет, имя ему будет Иоанн».

И сказали ей, что, мол, в родне твоей нет никого, кто звался бы так. И стали знаками спрашивать отца его, как бы он хотел назвать младенца. И он, потребовав дощечку для письма, написал: «Имя ему – Иоанн».

И все изумились. Но в тот же миг разрешились уста Захарии и язык его, и он заговорил, благословляя Бога.

И нашел страх на всех, кто обитал по округе, и молва об этом прошла по всему нагорному краю Иудеи. И все слышавшие слагали весть в сердце своем, спрашивая: «Чем же будет это дитя?» Ибо рука Господня была на нем.

И Захария, отец его, исполнился Духа Святого и пророчествовал такими словами:

                 «Благословен Господь, Бог Израиля,

     ибо посетил Он народ Свой и сотворил ему избавление.

<…> И ты, дитя, пророком Всевышнего будешь зваться,

                 ты пойдешь пред лицом Господа,

                 уготовляя пути Ему <…>».

А отрок подрастал, и дух его укреплялся; и был он в местах пустынных, пока не пришел ему день явить себя Израилю.

Рождество Иоанна Предтечи

Праздник установлен в память рождения Иоанна Предтечи от праведных родителей – иудейского священника Захарии и его жены Елисаветы. Этим Иоанн явно выделен из сонма многочисленных ветхозаветных и христианских святых, потому что кроме его дня рождения мы празднуем лишь День Рождения (Рождество) Иисуса Христа и Его Пречистой Матери!

По преданию, Захария и Елисавета происходили из рода Аарона; при этом Елисавета была сестрой Анны, матери Пресвятой Богородицы. Праведные супруги страдали неплодием, а это считалось в ветхозаветные времена Божиим наказанием. Однажды во время каждения в Святилище Иерусалимского храма Захария получил весть от ангела, что его престарелая жена родит ему сына, и он "будет велик пред Господом". Захария усомнился, и был за маловерие наказан немотой. Когда у них действительно родился сын, то младенца назвали Йоханан, что в переводе с еврейского значит "Благодать Божия". (Отсюда и происходит одно из самых распространенных христианских имен – Иоанн, Йоган, Хуан, Жан, Джон, Иван и т. д. – в зависимости от страны и языка.)

После рождения Иоанна к Захарии возвратился дар речи и он стал пророчествовать о своем сыне как о непосредственном Предшественнике (по-славянски Предтече) долгожданного Мессии (Христа).

Согласно преданию (не вошедшему в Евангельское повествование), царь Ирод узнал о рождении Иоанна и на всякий случай хотел убить и его (вместе с Вифлеемскими младенцами). Но Елисавета укрылась с младенцем в горах. Увидев преследователей, она со слезами молила Бога о спасении, и расступившаяся гора скрыла их. А Захария продолжал служение в Храме. Воины Ирода тщетно пытались выведать у него местонахождение сына. Тогда они убили Захарию между жертвенником и алтарем (возможно, именно он упомянут в тексте Матфей 23:35). Елисавета скончалась через 40 дней после своего супруга, а святой Иоанн, хранимый Господом, пребывал в пустыне (вероятно, он жил в общине ессеев) до дня своего явления израильскому народу.

                                                                                                          Ю. Р.